一個文采飛揚的學者，一段異國他鄉的旅程，一串如詩似畫的文字，成就了這本書——《千年一嘆》。余秋雨教授用了三個月的時間，走過北非、中東、南亞，於千禧之年的元旦抵達中國。這段旅程也成為他筆下的文字、心中的回憶，成為他追尋文化足跡的朝聖之路。
這三個月的旅程對余教授來說，是難忘的，是震撼的，是驚險的。他的足跡踏遍不計其數的宏偉景觀、名勝古蹟。邁錫尼的斷壁殘垣，金字塔的蔚為壯觀，猶太古國的殘存氣息，巴比倫城的壯大磅礴，都刻在余秋雨教授的心中。我們讀者品味這質樸的語言時，仿佛身臨其境，但卻無法真正感受這不凡的一路。
這一路，是壯美的一路。
這條路上的景觀無需多言。既可尋異域風情，亦能覓歷史足跡，何其壯美！我難忘這兩個片段：在愛琴海邊感嘆「浩大而不威嚴，溫和而不柔媚，在海邊熾熱的陽光下只須借得幾分雲靄，立即涼意爽然」；在埃及沙漠低吟「平漠千頃，暮色已重，遠處的層巒疊嶂全都朦朧在一種青紫色的煙霞中」。碧海長空，飛沙走石，雲霓緲然，如一幅清新的山水畫。
這段旅行雖然風光旖旎，卻也危機四伏。在埃及奔赴盧克索時，七百多公里，處處軍容森森，槍枝如林，布防嚴密，各路警察皆來護送；在去伊拉克時，先是勉強入境，又穿越六百公里的「死亡公路」，快馬加鞭抵達巴格達；在伊朗克爾曼時，余教授執意前往扎黑丹，此處形勢緊張，命案頻發，並有沙漠風暴襲卷，最終，歷經曲折到達目的地。危機四伏，險境重重，大漠槍影，似一部驚險的電影。
所有的見聞凝聚成回憶的結晶，融成文字的水流。這一路是不凡的，而文字卻顯得平凡，並無餘秋雨教授在《文化苦旅》等書中的華詞麗藻，妙語連珠，但含有一種質樸簡潔的清新，一種返璞歸真的自然。正如作者序中所言，隨行而記，並無修改。越艱難的路途，越能扣動心弦，感受文化之力；越不凡的旅程，越能打開心扉，聆聽歷史之音。這本書是對文化的傳承，是對本心的堅守。
明代的董其昌曾說：「讀萬卷書，行萬里路。」此兩者在余秋雨教授心中是並存的。讀萬卷書後，方行萬里路；行萬里路後，方成萬卷書。《千年一嘆》就是這萬卷書中的一顆明珠。「千里之行，始於足下」，若想著成一部好書，缺不了你的足跡和閱歷。路始於足下，文源自行中，我們要積累文化底蘊，增加人生閱歷，做一個隨心的筆者，一個自由的行者，一個文化的傳承者！