中國佛家經典《大智度論》中說：生死根本，欲為第一。明末清初著名小說家錢德蒼先生在《解人頤》一書中對「欲望」作了入木三分的描述：「終日奔波只為飢，方才一飽便思衣。衣食兩般皆具足，又想嬌容美貌妻。娶得美妻生下子，恨無田地少根基。買到田園多廣闊，出入無船少馬騎。槽頭扣了騾和馬，嘆無官職被人欺。縣丞主簿還嫌小，又要朝中掛紫衣。做了皇帝求仙術，更想登天跨鶴飛。若要世人心裡足，除是南柯一夢西。」由此可見，人心不足蛇吞象，可謂不是空言。人如果不能控制自己的欲望，就會成為欲望的奴隸，最終喪失自我，被自己的欲望毀掉。
著名漫畫家呂育明說：有些人之所以生活得痛苦，就是把無休止的欲望永遠建立在基本生活的基礎之上。是啊，欲望像一個沉重的包袱壓在我們的心頭，使我們放不下很多東西，欲望過多使我們的心靈一直備受束縛，當我們無法左右欲望的時候，就只能眼看著幸福離我們越來越遠。
人一生的不同階段會遇到各種各樣的欲望陷阱，只有讓欲望變得單純，才能夠既享受財富又不落入欲望的陷阱，只要淡泊名利、清靜無為，我們自然能夠掙脫欲望的枷鎖，放飛心靈的自由。
有人曾說：「欲望越小，人生就越幸福。」這句話蘊涵著深刻的人生哲理，更是人生寶貴經驗的寫照。人的欲望越大，就越容易變得貪婪，也就越容易招致災禍。古往今來，被難填的欲壑葬送的貪婪者，多得不可計數。富蘭克林認為，如果一個人沒有勇氣去克制日常生活中的欲望，他就很難在自己的事業上做到自我克制，難以培養真正獨立自主的性格。而自我克制體現了人類的勇氣，是人類的高尚品格之一。不能進行自我控制的人，很難擁有真正的幸福。卡耐基曾說過：「要是我們得不到我們希望的東西，最好不要讓憂慮和悔恨來苦惱我們的生活，且讓我們原諒自己，學得豁達一點。」
按照古希臘哲學家艾皮科蒂塔的說法，哲學的精華就是：一個人生活上的快樂，應該來自儘可能減少對外來事物的依賴。羅馬政治學家及哲學家塞尼加也說：「如果你一直覺得不滿，那麼即使你擁有了整個世界，也會覺得傷心。」且讓我們記住，「即使我們擁有整個世界，我們一天也只能吃三餐，一次也只能睡一張床；即使是一個挖水溝的工人也可如此享受，而且他們可能比洛克菲勒吃得更津津有味，睡得更安穩。」
誘惑雖時時在眼前，但我們面對誘惑，要能夠做到心如止水，不迷失、不動搖，識得破，忍得住。做人只有堅守自我，像北方農戶冬季搭塑膠大棚種蔬菜那樣，棚外冰天雪地，棚內溫暖如春照樣生長蔬菜。只要你牽好自己的魂，管好自己的人，看好自家的門，就不會受到外來的侵蝕。做人要想做到俯仰無愧，堂堂正正，就必須嚴控欲望過盛，莫被欲望所毀。
「身外物，不奢戀」是思悟後的清醒。它不但是超越世俗的大智大勇，也是放眼未來的豁達超脫。誰能做到這一點，誰就會活得輕鬆，過得自在並得到幸福。幸福雖有千種，但沒有一種與貪婪有關。